行った三面川支流の甘木沢へ釣りに行くためだ。天気は上々、快適に走る車の中では、昨
年長南さんが釣った尺岩魚の話で盛り上がっていた。車は順調に走り、３時には村上に着
いて道の駅朝日で仮眠をとる。
朝５時半、顔を洗って歯をみがき、眠気をとばして甘木沢へと向かう。二人の記憶を頼り
に車は奥へ奥へと走り、何とか覚えのある道に入り一安心する。さあ、あとは一番奥まで
行って魚を釣るだけだ。しかし、何となく気になる薄い轍の跡。先行者がいるかいないか
で天国と地獄の差がある。昔の集落跡を過ぎて、最後の橋を渡った時だった。
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| 朝のやまなみが霧でかすむ幻想的な風景。 | 林道の終点に「塩の道」の看板が。 |
なんと悪い予感が当たった。そこには一台の軽が止まっていた。ナンバーは地元の車。
「さあ、どうする」「とにかく一番奥まで行ってみようよ」とさらに車を走らせる。草が
わだちを隠すような深い道を慎重に走る。塩の道の看板前、車はない。さあ、着替えよう
、先の車は山仕事かもしねないし・・などと希望を口にしながら着替えて、勇んでヒルの
いる道を歩く。堰堤の上まで急がないとヒルに食いつかれるぞ、などと軽口を叩きながら
歩いていたら、何と道の奥に車が一台止まっていた。息を止められたような衝撃に落ち込
む。熊谷ナンバーの明らかに釣りとわかる仕様の車。「これはダメだ・・」「どう考えて
も先行者が３人から４人・・」しばらく呆然としていたがヒルのいる場所でのんびりもし
ていられない。「帰ろうか・・」とつぶやいて道を戻る。足取りは重い。「なんてこった
い、一年ぶりに満を持して来たのに・・」「ねえ・・」
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| 着替えをした時点では期待に胸がふくらんでいた。 | 下流に降って釣り始めた。 |
あろうことか二人ともＢプランを考えていなかった。別の知らない川に行くよりはと、こ
の川の下流に入る。上手くいけば登っていない大物に会えるかもしれないじゃないか・・
藪を下って川に降りると流れはいい感じ。やっと気を取り直して仕掛けをセットして竿を
振る。渕尻で魚影を確認し、毛鉤を打ち込む。反応があるのだが、何だか変だ。よく見た
ら、魚影はなんと「ウ」！・・・急速にやる気を失っていく自分。ウがいるんじゃ、岩魚
はどうだろか・・もう全部登っているかもしれない。悪い想像ばかりが広がる。
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| 釣れないなあと言いながらも竿を振り続ける。 | 絶叫とともに野村さんが釣った岩魚。 |
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| 笑顔の野村さん。 | 私も釣った。小さいけど岩魚。 |
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| 小さいけどにっこり。 | また釣った。今度も岩魚。 |
そんなマイナス感情を吹き飛ばす絶叫が響いた。先行する野村さんが藪の横から大きな岩
魚を釣り上げた。「おお、岩魚だあ、いい型じゃん」写真を撮って俄然やる気になる。ま
ったく我ながら調子がいいもんだ。慎重に釣っていたら待望の岩魚が釣れた。やはり藪に
隠れているようだ。ウと混生とは困ったもんだが、確実に岩魚がいるのだから釣ればいい
のだ。その後は順調とは言えないもののぽつぽつと釣れたが型が小さい。野村さんが大き
なのを手元で落とした。私はウを釣ったり、スレで釣ったりと散々な内容。そのうち野村
さんも当たりが遠くなり、橋まで来たところで脱渓した。
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| あろうことか「ウ」が毛鉤に・・・ | 今度は岩魚だ。 |
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| 藪をこぐ場面も多かった。 | だんだん大きくなる岩魚ににっこり |
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| 小さいが岩魚。 | スレでかかった岩魚。 |
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| いい型の岩魚が釣れた。 | 小さい岩魚も釣れた。 |
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| にっこり笑顔のkuroo。 | 「ウ」が釣れてしまい苦笑い。 |
車に戻る途中、クルミを拾ってビニール袋いっぱいにする。昨年同様、これを畑に埋めて
冬に食べるのだ。車に戻り、別の川に移動する。別の川といっても知らない川なので、来
る途中にあった隣の川に向かう。山を越えて橋のたもとに車を止めて川をのぞいたら、何
と巨大な魚の影がゆらりと動いた。思わず二人で頭を引っ込め、顔を見合わせる。口に指
を当てて、車に戻り、そそくさと身支度をする。「尺はあるね」「うん、でかい」そっと
下流へ歩き、川に降りる。気を静めるためにそこで昼食にする。はやる気持ちを抑え、お
にぎりを頬ばるのももどかしい。味など分かりはしない。野村さんも同じようだ。
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| 何だか気持ちの落ち着かない昼食。 | やっと釣れたけどルアーサイズ。 |
休憩を終えていよいよ午後の釣り開始。心がはやる。すぐ上のポイントで魚が毛鉤に反応
したが、釣れなかった。いよいよ問題の淵。じゃんけんして勝った私が先に攻める。ボウ
アンドロウで慎重に毛鉤をキャスト。その瞬間まったく別の場所から黒い影が走った。そ
の後何の反応もなかった。ずいぶんすれて敏感な岩魚だ。野村さんも毛鉤を振るが何の反
応もなかった。まあ、魚が居ることは分かったので先へと進む。
上流から車が一台走ってきた。本命の沢奥に止めてあった熊谷ナンバーの車だ。この時間
で降りてきたということは、先行したのは地元ナンバーの車の人だったということか。追
いかけたけど釣れなかったという事だろう。ご苦労様でした。
緑の天井が高く竿は振りやすいのだが、流れがフラットでポイントらしいポイントが無い
川だった。結局この川では私がルアーみたいな可愛い岩魚を一匹釣っただけに終わってし
まった。野村さんの落ち込みが大きい。
車にもどり、そのまま村上市内の瀬波温泉に向かう。青空が広がり、陽射しも強い。すっ
かり夏に逆戻りだ。こういううだるような天気には渓流釣り師がめっきり弱い。どこに行
っても釣れるような気がしないし、着替えるのもおっくうになる。コンビニに入り、冷た
い飲み物とアイスを買う。山から降りたらアイスはいつも変わらない。
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| 午後は釣れなかった野村さん。 | 瀬波温泉の観光案内所にて宿をさがす。 |
瀬波温泉の観光案内所に着いた。初めての場所だから、案内所で宿を探す。同じような人
がたくさん居て、どんどん宿が埋まっていく。海沿いで安い宿ということで探してもらい
、瀬波観光ホテルに予約が取れた。さっそく宿に向かう。３階建ての古いホテルだが、全
室部屋は海沿いだ。手続きをして３階の部屋に入ると、目の前は日本海が広がっている。
素晴らしい眺めに見とれながらも、すぐに温泉に向かう。天気が良いので日本海に沈む夕
日が見られそうだ。温泉もオーシャンビューで素晴らしい温泉だった。
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| 瀬波観光ホテル、全室オーシャンビュー。 | 夕日が楽しみだ。 |
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| 特等席で夕日鑑賞、野村さん。 | さあ夕日ショーの始まり始まり。 |
夕方ホテルの庭で缶ビールを飲みながら夕日を眺めた。何というか、素晴らしい体験だっ
た。日本海に夕日が沈む光景を見たのは初めてで、これほど見事なものだとは知らなかっ
た。ホテルのロケーションもあるのだろうが、足湯に浸かりながらビールを飲みつつ夕日
を眺めるなどというのは、なかなか経験出来るものではない。夕食の内容はまあ、あんな
ものとして、とにかくこの夕日には感動した。岩魚は小さく少なかったけど、夕日の素晴
らしさでおつりが来る旅になった。往復運転してくれた野村さんに感謝。
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| 夕日が沈む。 | 最後の夕日が雲の間から差し込む。 |
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| あかね色に染まる西の空。 | 夕飯で飲んだ〆張りが旨かった。 |
旅のうたつれづれに９首を
★夜駆けして朝一番に入りしも 先行二台 本命おわる
★浅き渓 緑のひかり浴びながら 毛鉤ふりこみ岩魚釣る友
★釣り上げし岩魚は川に放ちたり 胡桃拾いてお土産とする
★日本海 沈む夕陽に眺め入る 淡く見えるは粟島のかげ
★黄金色、橙（だいだい）色から茜色 夕空彩る色の饗宴
★夕映えを特等席で眺め居る 足湯に浸かり麦酒飲みつつ
★夕焼けの茜が残る夜の海 ぽつりぽつりと漁り火ともる
★漁り火を眺めつ夕餉の箸すすみ のどを潤す〆張り（しめはり）うまし
★快晴に何もしないでただ帰る 村上まで来て釣れない二人